Buenos Aires (34° Sud / GMT-3)

Au petit matin, à la fenêtre du bus le décor a changé. Fini les forêts pluvieuses tropicales, on découvre la pampa Argentine qui file sous nos yeux. Peu à peu les constructions se font plus nombreuses et la circulation plus dense, on perçoit la ville et sa force de gravité. Le bus est aspiré dans un flot de camions, voitures et trains de banlieue bondés de voyageurs. A même allure, notre bus glisse cote à cote avec un de ces trains, laissant aux passagers le loisir d'une longue observation réciproque. Je revois ces travailleurs sur le chemin du labeur, suspendus aux portes grandes ouvertes des wagons et cette femme qui fixe l'horizon les cheveux embrasés par le vent et le soleil matinal - tout le sel du continent sud américain.

Le cama nous débarque à Retiro, sans attendre on saute dans un autre bus pour rejoindre notre appartement. Aménagé dans un ancien hôtel de voyageur, il a conservé une bonne partie de ses boiseries d'époque ainsi qu'un peu du mobilier. Il s'en dégage un charme désuet et mélancolique qui font l’ADN de cette ville - on l'a tout de suite adopté.

Le samedi soir nous retrouvons Shona et Pablo qui vivent à Palermo et avouent en sortir rarement. Apres avoir dégusté un Malbec et admiré le soleil couchant depuis leur terrasse, on se met en route pour une table réputée. Pablo et moi partageons l'amour du barbecue et le fameux « asado » argentin m’attend depuis notre rencontre à Paris. Une véritable expérience de carnassier – on servira exclusivement de la viande pendant tout le repas. Excessif mais à la hauteur de la réputation Argentine, on goûtera aux meilleures « empenadas » de tout notre séjour ainsi qu’une sélection « Pablo » - j’ai encore en bouche la saveur de ris de veau braisés, assaisonnés de citron. La soirée s’est poursuivis dans les bars branchés de Palermo et ce soir là, River Plate jouait contre Boca Juniors !

Buenos Aires est en réalité difficile à appréhender. Enchevêtrement de rues perpendiculaires, on passe facilement à côté de petites merveilles sans même les soupçonner. C'est aussi une destination touristique avec ses clichés et ses traquenards. Coupe gorge la nuit, le quartier bariolé de La Boca se transforme le jour en une sorte de Disneyland où l'on se prend en photo avec de pseudos danseurs de tango. Nos débuts ont été difficiles mais dès que l'on est parvenu à s'extirper de cette foire, Buenos Aires s’est révélée. Des chaudes soirées dans les bars « trendy » de Palermo à l’esthétique des Milongas, nos derniers jours ont été intenses et nous on fait vibrer.

On goute la ville par petites bouchées ; On savoure le café sur la scène de l'Ateneo - un ancien théâtre reconverti en librairie et dont les balcons servent désormais de salle de lecture, on aime se promener sur les anciens quais de Puerto Madero jusqu’à échouer, pour une sieste, sur les rives aux eaux ocres du Rio de la Plata. La réserve écologique est un havre de paix au sein de la cité, pour les « portenos » comme pour les oiseaux. Quelques heures avant notre départ, le Palacio Barolo – dont la construction fut inspirée par la divine comédie de Dante et qui resta le plus haut bâtiment d’Amérique du sud jusqu’en 1935 – nous offre en cadeau d’adieu, sa vue splendide sur les coupoles de la ville.

On quitte Buenos Aires avec le sentiment de partir trop vite, en éprouvant une grande tendresse pour ses habitants qui se sont toujours montrés courtois, accessibles et bienveillants. Ici les gens se mettent spontanément en ligne pour faire la queue, avant de prendre le bus, au cinéma ou au super marché. Même les taxis nous ont semblé honnêtes !